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This atlas presents in a synthetic form the hydrodynamical, geological and biological characteristics of one of the most studied region of the French littoral. Geologic and geophysical data of the Saint-Brieuc Bay show that the deep basement consists of pre-palaeozoic or palaeozoic sedimentary series in the centre of the Bay, whereas metamorphic and magmatic formations are dominant in coastal regions. The location of superficial sediments in the Bay, is mainly due to marine currents. A granulometric gradient, from very fine to coarse sediments, appears in two directions: from the coast towards the high sea, and from the west to the east. Rocky substrates disrupt the sediment distribution, with, most of the time, a concentration of coarse sediments near the shoals. On these bottoms, the benthic macrofauna is mainly represented by bivalves, several species of which are exploited or potentially exploited (Pecten maximus, Venerupis rhomboides, Glycymeris glycymeris, Venus verrucosa). But the predominant species actually is Crepidula fornicata, a recently introduced gastropod mollusc, competing with commercial species. The biological diversity of the Bay has induced to carry on many and various professional fishing activities.
L'IFREMER (Institut Français de Recherche pour l'Exploitation de la MER), en collaboration avec d'autres partenaires a, ces dernières années, entrepris des programmes de recherches qui ont conduit à décrire l'environnement marin de la baie de Saint-Brieuc dans ses différentes composantes : courantologie, sédimentologie, faune marine. Ces études, à caractère fondamental ou appliqué, ont notamment été motivées par la nécessité d'une meilleure connaissance des ressources vivantes (araignée, coquille Saint-Jacques, petits bivalves, ... ) et de leur exploitation, des ressources en matériaux (maërl), ainsi que par les problèmes d'environnement qui se posent aujourd'hui dans la baie: pollution bactérienne, marées vertes, prolifération de la crépidule Les résultats de ces études ont été présentés dans des rapports et des publications scientifiques qui ont servi de base à l'élaboration du présent document. De plus, les données d'une cartographie des fonds marins de la baie, entreprise entre 1990 et 1993 à l'aide d'outils modernes de prospection tels que le sonar à balayage latéral, la sismique réflexion et la vidéo sous-marine, complètent les informations préalablement acquises. Cet atlas thématique constitue un document de synthèse des données environnementales disponibles sur l'ensemble de la baie considérée géographiquement au sens large, c'est-à-dire limitée au nord par l'axe "île de Bréhat-cap Fréhel". Les aspects particuliers, tels que l'avifaune ou la conchyliculture dans la zone des marées, n'ont pas été pris en compte. Ceci confère au document un caractère volontairement non-exhaustif. Sept thèmes principaux ont été retenus : - Morpho-bathymétrie - Hydrodynamique - Géologie - Morpho-sédimentologie - Répartition des sédiments superficiels - Peuplements benthiques des fonds meubles - Exploitation des ressources vivantes Chacun des thèmes est présenté sous une forme homogène, comprenant des cartes aux échelles de 1/100 000 ou 1/200 000, complétées par des notices explicatives.
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